Der King Cake ist ein süßes Hefegebäck, das seinen Ursprung in den Südstaaten der USA, insbesondere in Louisiana, hat. Er ist eng mit dem Mardi Gras, dem amerikanischen Karneval, verbunden. Der Mardi Gras beginnt traditionell am Dreikönigstag, dem 6. Januar, und endet am Faschingsdienstag, dem Tag vor Beginn der Fastenzeit. Die heutige Tradition des King Cake geht auf französische Einwanderer zurück, die im 19. Jahrhundert ihre Festtagsgebäcke Galette des rois und Couronne des rois nach New Orleans brachten.
Aus diesen französischen Vorbildern entwickelte sich der typische King Cake, der ebenfalls aus einem weichen, leicht süßen Hefeteig besteht und meist mit Zimt verfeinert wird. Auffallend ist die bunte Glasur in den traditionellen Mardi-Gras-Farben Violett, Grün und Gold, die für Gerechtigkeit, Treue und Macht stehen. Diese Farben sollen an die Edelsteine in den Kronen der Weisen erinnern, die dem neugeborenen Jesuskind huldigten. Neben der bunten Glasur wird der King Cake oft mit Perlenketten und Münzen verziert. Eine besondere Rolle spielt auch die kleine Babyfigur, die während des Backens im Teig versteckt wird. Es symbolisiert das neugeborene Christuskind und dient gleichzeitig als Glücksbringer für den Finder.
Backanleitung
Meine Backanleitungen sind bewusst einfach und verständlich gehalten, so dass du auch ohne viel Vorerfahrung tolle Ergebnisse erzielen kannst. Wenn du dein Wissen rund ums Brotbacken vertiefen möchtest, findest du in der Rubrik Backwissen viele nützliche Informationen und Tipps. Und wenn du beim Backen auf Probleme stößt oder Fragen hast, zögere nicht, mir zu schreiben. Ich helfe dir gerne weiter!
Mengen und Material
Menge
Für dieses Rezept benötigt man Lebensmittelfarbe auf Wasserbasis, ein Bäckerleinen, eine Teigkarte und eine Backfolie. Wer es authentisch mag, kauft King Cake Babies, Mardi Gras Dekoration und buntes Konfetti.
Gefärbter Zucker
Für den traditionellen Mardi-Gras-Look in Lila, Grün und Gold kannst du ganz einfach selbst gefärbten Zucker herstellen. Teile den Zucker in drei gleiche Portionen zu je 30 g. Das reicht für einen King Cake. Gib eine Portion Zucker und einen Tropfen (oder eine Messerspitze) Lebensmittelfarbe in eine kleine Schüssel mit Deckel. Schließe den Deckel und schüttle (oder rühre) kräftig, bis sich die Farbe gleichmäßig verteilt. Streue den gefärbten Zucker zum Trocknen auf ein Backpapier und lasse ihn 30 Minuten stehen.
Füllung
Für den gefüllten King Cake weiche Butter, braunen Zucker und gemahlenen Zimt im Verhältnis 2:2:1 mischen. Bestimme selbst, wie viel du davon nimmst und wie süß der King Cake sein soll.
Hefeteig
Die Frischhefe in der Milch gemeinsam mit dem Zucker auflösen. Danach die restlichen Zutaten hinzufügen und alles zu einem glatten, geschmeidigen Teig verkneten. Am besten 10 Minuten in der Küchenmaschine (oder länger per Hand). Der Teig sollte weich und elastisch sein.
Stockgare bis Stückgare
Den Hefeteig zu einer Kugel formen und in einer Schüssel zugedeckt an einem warmen Ort 60 Minuten gehen lassen, bis sich das Volumen etwa verdoppelt hat. Den aufgegangenen Teig kurz durchkneten und zu einem Rechteck (ca. 30×40 cm) ausrollen. Die Füllung darauf verteilen und den Teig von der Längsseite her aufrollen. Die Rolle der Länge nach in zwei lange Stränge schneiden und zu einem Kranz verschlingen. Achte darauf, dass sich die Enden leicht überlappen und die Naht nach unten zeigt. Und vergiss nicht, die kleine Figur im Teig zu verstecken. Den Kranz auf ein mit Backpapier belegtes Blech legen und zugedeckt weitere 60 Minuten gehen lassen.
Rund ums Backen
Den King Cake etwa 25 bis 30 Minuten bei 200°C Ober- und -Unterhitzen backen, bis er goldbraun ist. Lass ihn nach dem Backen auf einem Kuchengitter kurz auskühlen. Sobald der Kuchen lauwarm ist, kannst du ihn dekorieren.
Glasur und Dekor
Gib die weiche Butter, die Vanille, den Amaretto (optional) und die Sahne in eine Rührschüssel. Verrühre alles mit einem Schneebesen. Siebe anschließend den Puderzucker nach und nach in die Mischung. Schlage dabei alles kräftig auf, bis eine cremige, glatte Glasur entsteht. Je nach gewünschter Dicke kannst du etwas mehr oder weniger Puderzucker verwenden. Die Glasur sollte gut streichfähig sein, aber nicht zu dünn verlaufen. Verteile die Glasur nach Belieben auf dem Cake. Durch die Restwärme bildet sie eine glänzende Oberfläche. Streue sofort den gefärbten Zucker auf die noch feuchte Glasur, damit er gut haftet.
Wissenswertes
Der Dreikönigskuchen ist ein jahrhundertealtes Gebäck, das viele Kulturen der Welt miteinander verbindet und seinen Ursprung vermutlich in alten römischen Gepflogenheiten hat. Aber kaum jemand weiß, dass er nicht nur fester Bestandteil vieler regionaler Bräuche ist, sondern auch als eines der internationalsten Gebäcke überhaupt bezeichnet werden kann.
